衡阳地处南岳衡山之南，因山南水北为“阳”，故得此名。而因“北雁南飞，至此歇翅停回”，栖息于城南回雁峰，故雅称“雁城”。为国家老工业基地、国家历史文化名城、中国优秀旅游城市、中国抗战纪念城、全国重要交通主枢纽城市、全国加工贸易重点承接地、全国商务综合行政执法试点城市、湖湘文化发源地、湘军发祥地。
衡阳市位于湖南省中南部，湘江中游；地处东经110°32’16”-113°16’32”，北纬26°07’05”-27°27’24”。南北长150公里、东西宽173公里，总面积15310平方公里，合153.1万公顷，占湖南省土地总面积的7.23%，幅员位居湖南省市州第7位。东邻株洲，南抵郴州，西南接永州，西北挨邵阳，北达娄底、湘潭。
衡阳地处南岳衡山之南，因山南水北为“阳”，故得此名。因“北雁南飞，至此歇翅停回”，栖息于市区回雁峰(南岳第一峰)，故又雅称“雁城”。 衡阳历来为中南重镇、湖南省第二大城市、中华人民共和国特大城市。
衡阳西南云大都市区面积2351平方公里，其中2010年中心城区建成区面积130平方公里，中心城区户籍人口138万。衡阳中心城区面积将按240平方公里200万人口的规模进行规划编制。
随着衡大高速公路建成、衡云干线、南岳高速公路、船山大道西延西渡相继开工，衡阳西南云大都市区雏形初现。
衡阳市全市人口总量从1949年的311.85万人，增加到2009年的752万人，增长2.41倍；人口增长从1949年的5.27%下降到2008年的0.31%。人口空间分布也与经济发展更协调、人口素质也大幅提升，人口发展内质不断优化。辖区：共辖12个县(区、市)，2010年第六次中国人口普查结果显示衡阳市常住人口714.1462万，其中市区人口113.5166万人，占全省总人口比重为10.87%，为湖南省常住人口第一大市。
地形地貌
衡阳市处于湖南省凹形面的轴带部分。周围环绕着古老宕层形成的断续环带的岭脊山地，内镶大面积白垩系和下第三系红层的红色丘陵台地，构成典型的盆地形势。衡阳盆地南高北低。盆地南面地势较高，1000米以上的山中东西连绵数十公里；盆地北面相对偏低，衡山山脉虽较高，但各峰呈峰林状屹立于中间，其东西两侧都有较低的向北通道，其东侧的湘江河谷两岸海拔高度均在100米以下。整个地形由西南向东北复合倾斜，而盆地由四周向中部降低，呈现1000米，800-700米、400-300米、150米四级夷为平面。四周山丘围绕，中部平岗丘交错。东部为罗霄山余脉天光山、四方山、园明坳；南部为南岭余脉塔山、大义山、天门仙、景峰坳；西部为越城岭的延伸熊罴岭、四明山、腾云岭；西北部、北部为大云山、九峰山和南岳衡山。整个地形比降为7.9‰。南部山峰大多海拔600米以上，常宁天堂山最高，海拔1265米。西部山峰多海拔500米以上，祁东腾云岭最高，海拔1044米。东北部除南岳衡山外，一般地面高程在海拔300米-500米。市境最高点为衡山祝融峰，根据国家最新测量数据，海拔1300.2米；最低点为衡东的彭陂港，海拔仅39.2米。
地貌类型以岗丘为主。山地占总面积的21%，丘陵占27%，岗地占27%，平原占21%，水面占4%。中部大面积分布白垩系和第三系红层，面积3550平方公里，构成衡阳盆地的主体。境内有河长5公里或流域面积10平方公里以上的江河溪流393条，总境长达8355公里，河网密度为每平方公里0.55公里。发源于广西兴安的湘江干流，自祁东归阳镇入境，依次流经祁东县、衡南县、常宁市、市区、衡阳县、衡山县和衡东县，境内长226公里。境内流域面积在3000平方公里以上的湘江一级支流有舂陵水、蒸水、耒水、洣水。水电资源理论蕴藏量87.61万千瓦，可供开发量64.17万千瓦。
自然资源
衡阳资源丰富，物产众多，开发前景诱人，是全国著名的“有色金属之乡”、“非金属之乡”和“鱼米之乡”。
以红壤、紫色土为主的土地资源极为适合农、林、渔业的发展。全市粮食、油料、经济作物共有10余类、1100多个品种；在林木资源中，现有原始次森林多处，以岐山原始次森林一直为学术界所关注，并作为教学研究基地。全市有树种1047种，其中珍稀树种12种；其中楠木为国家一级保护树种;属国家二级保护的有香果树、伯乐树、蓖子三尖杉、金钱松、伞花木等树种。花卉植物有茶花、芙蓉等240余种；药用植物有丹皮、白芍等500余种。全市水能资源理论蕴藏量约88万千瓦，可开发点有544处，可开发量约为64万千瓦。
本市矿产资源丰富、开采条件较好。现已探明的矿藏主要有铅、锌、铜、铁、金、银、煤炭、岩盐、高岭土、钠长石、荧石、重晶石、石膏等50余种，矿床、矿点及矿化点440余处。尤其是铅、锌等有色金属储量大，开采历史悠久，素有中国“有色金属之乡”美称，响誉世界。在非金属矿中，久负盛名的高岭土（瓷土）以其“纯、细、白”的优良质地，受到全国各地陶瓷行业的青睐。
气候
上半年气温延续近10年来偏高的特点，主要原因是冬季偏暖，而春季气温也一再偏高。这有利于越冬、春作物的播种，同时影响环境和人类及各种生物的生活规律，如:候鸟提前北归、作物过早发芽。入春后降水较集中，影响春收和春插。下半年气候基本趋势：夏秋季节雨水充沛，比较凉爽，雨季结束不明显，与上半年的暖冬事件有较好的相关性，是厄尔尼诺现象导致气候异常变化的重要表现。
