岳麓山位于长沙市湘江西岸。旧志称当衡山（南岳）之足，故以麓名。南北朝宋刘宋时《南岳记》载：“南岳周围八百里，回雁为首，岳麓为足。”面积8平方公里，最高峰海拔297米，碧嶂屏开，秀如琢玉，层峦耸翠，山漳幽深。自西汉以来，历代都有遗迹可觅，以岳麓书院、爱晚亭、麓山寺、望湘亭、唐李邕麓山寺碑、宋刻禹王碑为最有名。岳麓山又是湖南重要的文教育区，湖南大学、中南矿冶学院、湖南师范大学等大专院校和一些科研单位汇集城此。附近又多橘园，1975年辟为公园。1972年湘江大桥建成后，岳麓山、橘子洲和长沙市区联成一体，游览极为方便。为全国自然风景名胜区。
岳麓山总面积 36平方公里，由麓山、天马山、桃花岭、石佳岭四个景区及新民学会旧址、南津城士城头二景点组成。麓山景区为全区精萃所在，面积6平方公里，最高峰海拔300.8米。碧嶂屏开，秀如琢玉，层峦叠翠，山涧深幽。
岳麓山景区荟萃了湘楚文化的精华，名胜古迹众多，集儒释道为一体，革命圣迹遍布且植物资源丰富。白鹤泉、禹王碑、舍利塔、飞来石、自来钟、穿石坡等皆分布在山林岳壑之间；山中现有植物174科559属977种，其中晋朝的罗汉松、唐代银杏、宋时香樟、明清枫栗均系千年古树，老干虬枝，苍劲挺拔，高耸入云。座落在山中的千年学府岳麓书院为宋代四大书院之冠；古麓山寺号称“汉魏最初名胜，湖湘第一道场”；山顶有道家的二十涧真虚福地云麓道宫；地处青枫峡的我国四大名亭之一的爱晚亭，建于清乾隆57年，为风景绝佳之地，也是毛泽东同志早年从事革命活动的地方。
岳麓山风景名胜区系国家级重点风景名胜区。由丘陵低山、江、河、湖泊、自然动植物以及文化古迹、近代名人墓葬、革命纪念遗址等组成，为城市山岳型风景名胜区。已开放的景区有麓山景区、橘子洲头景区。其中麓山景区系核心景区，景区内有岳麓书院、爱晚亭、麓山寺、云麓宫、新民主学会景点等。规划开放的景区有：天马山、桃花岭、石佳岭及土城头景点等，总面积达36平方公里。岳麓山风景名胜区南接衡岳，北望洞庭，西临茫茫原野，东瞰滔滔湘流，玉屏、天马、凤凰、橘洲横秀于前，桃花、绿蛾竟翠与后，金盆、金牛、云母、圭峰拱持左右，静如龙蛇逶迤，动如骏马奋蹄，凌空俯视如一微缩盆景，测视远观如一天然屏壁。可谓天工造物，人间奇景，长沙之大观。
岳麓山风景名胜区自古以来就以山清水秀著称于世，它主要有清风峡景区、云麓峰景区、万景园风景带、赫石坡景区、儒家胜地、佛寺探幽、云麓道宫、橘子州头等景区。
