岳阳古称巴陵，又名岳州，位于洞庭湖东北部，地处湘、鄂、赣三省交界处，现辖临湘、汨罗2个县级市，岳阳、华容、平江、湘阴4个县，岳阳楼、君山、云溪3个城市区和岳阳经济技术开发区、南湖风景区、屈原管理区，总面积15019平方公里，总人口540万。岳阳先后被国家批准为中国历史文化名城、长江沿岸首批对外开放城市、中国首批优秀旅游城市、国家卫生城市、全国创建文明城市工作先进城市、国家园林城市、中国楹联文化城市、中国观鸟之都。岳阳被《福布斯》中文版列为中国最适宜开设工厂的20个城市之一和最适宜发展物流的25个城市之一，被国家商务部评为“十一五”期间跨国公司中国最佳投资城市。
岳阳旅游资源丰富，素以“洞庭天下水，岳阳天下楼”闻名天下。全市有风景名胜193处，国家、省级文物保护单位31处。其中有5处国家级旅游景区，6处全国重点文物保护单位，3处国家森林公园，2处国家级风景名胜区，3处国家湿地公园，集名山、名水、名楼、名文、名城、名人于一体，处处皆景，季季宜游。这里有衔远山、吞长江，浩浩汤汤、横无际涯的八百里洞庭；有千古名楼岳阳楼，因北宋范仲淹《岳阳楼记》中“先天下之忧而忧、后天下之乐而乐”的名句而流传千古；有被誉为“白银盘里一青螺”的君山岛，因成功举办2006年中国十大爱情故事评选和颁奖晚会，而成为中国爱情岛、东方伊甸园；有被台湾诗人余光中称为“蓝墨水的上游”的汨罗江，两千多年前，战国时期伟大的爱国诗人屈原在此怀沙殉国，汨罗江由此成为中国龙舟文化的发祥地；有被誉为“民间故宫”和明清湘楚民居活化石的张谷英古建筑群，是目前我国民间保存规模最大的明清古建筑群之一；有占地5000多亩的团湖荷花公园，是东南亚最大的野生荷花景区；有被联合国列入湿地公约组织的东洞庭湖湿地，是我国7处国际重要湿地之一；有“东方日内瓦”之美誉的南湖，湖内绿岛耸立，呈现“一龙赶九龟”的奇观，湖畔修建了环湖旅游走廊和总面积为15万平方米的南湖广场。近年来，岳阳大力实施以“热游岳阳”为主题的旅游开发工程，形成了以“楼、岛、湖”为特色的湘楚文化游、洞庭风光游、民俗风情游、城乡休闲游、名人故里游、神秘探险游、宗教朝圣游8条黄金旅游线路。
岳阳交通便捷。是湖南唯一沿江口岸城市，滨临洞庭，纵向有京广铁路、107国道、京珠高速公路和武广客运专线四大动脉平行穿越，横向有长江黄金水道通江达海，洞庭湖大桥沟通巴东鄂西，杭（州）瑞（丽）、随（州）岳（阳）高速公路正在规划建设。岳阳距长沙黄花机场135公里，距武汉天河国际机场185公里，全程可高速直达。从岳阳经武广客运高速铁路至长沙仅需29分钟，至武汉37分钟，到广州也只需3小时左右。
岳阳人杰地灵。屈原、杜甫、周瑜、鲁肃、小乔等历史著名人物均葬于此并留有墓冢。岳阳民风淳朴，刚正仗义，勤劳履俭，行孝务德，崇文尚武，尊师重教，与时俱进，自古多爱国慷慨之士，“言为士则，行为世范”者，代不乏人，备受世人瞩目。明代有夏原吉、黎淳、邓延瓒、刘大夏、杨一清、彭泽、方钝、颜頣寿、谢登之、杨一鹏等。清代有左宗棠、郭嵩焘、余虎恩、刘璈、李星沅、方显、方大湜、黄秀、方应清、周锡溥、吴敏树、李元度等，皆被世人赞誉。革命斗争年代，有一代英豪任树德、高风、杨德群、陈茀章、罗纳川、吴芳、蓝泽、毛简青、余贲民、彭遨、胡筠、高咏生、涂正坤、蔡协民、方维夏、陈毅安、刘士奇等近30万革命志士为人民解放事业英勇捐躯，苏振华、傅秋涛、张震、钟期光等一大批开国将军，涌现出任弼时、何长工等无产阶级革命家。
